El arrancador suave es un dispositivo electrónico de control de motores trifásicos que permite variar la tensión en los momentos del arranque y paro para obtener un control suave de la velocidad del motor y en algunas aplicaciones se puede tener control de velocidad.
En lugar de aplicar la plena
tensión al motor directamente, como los arrancadores a tensión plena, los
arrancadores suaves administran el voltaje y lo van aumentando de forma
paulatina, protegiendo al motor y a su vez este optimiza tiempo y recursos al
reducir los mantenimientos por desgaste.
FUNCIONAMIENTO
Los motores de inducción demandan
una corriente de arranque elevadas, que va desde 3 hasta 7 veces la corriente
nominal, lo que a largo plazo puede dañar al motor y la red de alimentación. Ya
que estas corrientes tan altas hacen disminuir la tensión en bornes del motor y
de sus cargas conectadas en paralelo. Si se usa el arranque a plena tensión
varias veces seguidas en intervalos cortos de tiempo, el motor sufrirá daños en
los devanados rotóricos y estatóricos debidas a las pérdidas por los efectos
Joule.
Los arrancadores suaves, al
controlar el voltaje suministrarlo de forma gradual desde cero hasta la nominal
de funcionamiento del motor, controlan de forma indirecta la corriente de
arranque que consume el motor y a su vez también controlan el par de arranque,
evitando así el pico que se genera en la corriente de arranque y aceleraciones
bruscas.
En la figura se puede ver el
circuito de potencia que usa un arrancador. En cada una de sus fases se
conectan SCR (rectificadores controlados de silicio) que dejan pasar solo pequeñas
proporciones de corriente, estos se controlan por medio del tiempo de disparo,
lo que hace que el arrancador sea muy económico comparado con un variador de
velocidad.
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